Se ve a Ubuntu como uno de los principios fundamentales de la nueva República de Sudáfrica y está conectado con la idea de un Renacimiento Africano. Ubuntu es el concepto filosófico fundamental que le dio base a la Comisión para la verdad y la reconciliación (Sudáfrica) , presidida por Desmond Tutu en el momento de la transición democrática Sudáfricana. La idea del reconocimiento público de los crímenes contra la humanidad en el contexto del apartheid ha facilitado un proceso único de la amnistía y la construcción de la nación. Ubuntu es, por esa razón, a menudo traducido como: "Yo soy porque nosotros somos".Desmond Tutu explicó así el significado de esa extraña palabra:
“Los africanos tenemos eso que se llama UBUNTU. Trata de la esencia del ser humano, forma parte del obsequio que África dará al mundo.
Supone hospitalidad, cuidado de los otros, ser capaz de caminar un kilómetro más por otra persona. Pensamos que una persona es persona a través de otra persona, que mi humanidad está atrapada inextricablemente con la suya.
Cuando le deshumanizo, inexorablemente también me deshumanizo.
'Ser humano solitario' es una contradicción de términos, de modo que usted trata de trabajar por el bien común porque su humanidad adquiere pleno sentido en el hecho de pertenecer”.
